Составить рейтинг наиболее мощных сухопутных войск на планете — задача не из простых. У каждой страны своя уникальная ситуация в области безопасности, которая и определяет соответствующим образом состав вооруженных сил в целом и наземных сил, в частности.

Географические, политические, дипломатические и финансовые вопросы — все они определяют размеры сухопутных сил. Сфокусированы ли они на задачах внутри территории страны, вовне или готовы действовать в обоих направлениях? Какие военные расходы может позволить себе правительство страны?

1) Соединенные Штаты:

Безоговорочным лидером по наземным войскам являются Соединенные Штаты. В состав ее армии входят 535 000 солдат, многие из которых имеют опыт участия в боевых действиях, и помощь им оказывает современное оборудование, изготовленное с применением самых последних разработок, а также надежная логистическая система. В результате Соединенные Штаты обладают единственными в мире сухопутными силами, способными проводить боевые операции в составе нескольких дивизий за пределами своего полушария. И основу сухопутных сил Соединенных Штатов составляют десять боевых дивизий, поддерживаемых незначительным количеством боевых бригад. В общей сложности в состав дивизии входят от 14 000 до 18 000 военнослужащих — в зависимости от типа каждого отдельного подразделения.

Значительную часть американской армии составляют силы специального назначения и подразделения диверсионно-десантного типа «коммандос». В состав сил специального назначения армии #США входят три диверсионно-разведывательных батальона рейнджеров, семь групп специального назначения, сравнимый по составу с бригадой 160-й авиационный полк специальных операций, а также отряд специального назначения «Дельта» (Delta Force). Общая численность только Командования специальных операций армии США (Army Special Operations Command) составляет 28 500 человек.

2) Народно-освободительная армия Китая:

Китайская армия — официальное название Сухопутные силы Народно-освободительной армии Китая — является крупнейшей в Азии. В ее состав входят 1,6 миллиона военнослужащих, а ее задача состоит в обеспечении безопасности границ Китая, а также в проецировании наземной военной мощи в соседние регионы и все больше в глобальном масштабе.

Хотя армия Китая и уступает по своему приоритету военно-морским и военно-воздушным силам, тем не менее, она получила в свое распоряжение целый ряд современных систем вооружений. Танки Тип 99 за последнее десятилетие несколько раз были существенным образом модернизированы, поскольку китайская армия пытается разработать и принять на вооружение танк, который можно было бы сравнить с американским M1 #Abrams. Начались поставки первого настоящего #китай'ского ударного вертолета WZ-10. Несмотря на поток нового оборудования, китайская армия все еще имеет на вооружении огромное количество устаревшего оборудования в действующих частях, в том числе танки Тип 59. Полная модернизация займет, по меньшей мере, еще одно десятилетие, а, может быть, и два, поскольку темпы роста китайской экономики замедляются.

3) Индийская армия:

Индийская армия, в состав которой входят 1,12 миллиона солдат, является второй по численности в Азии. Индия, расположенная между своими традиционными соперниками Пакистаном и Китаем, нуждается в сухопутных силах, способных обеспечить защиту протяженных территориальных границ. Действующие внутри страны местные повстанцы, а также необходимость проводить операции в стране с населением в 1,2 миллиарда человек, также заставляет Индию иметь значительные вооруженные силы с большим количеством пехотных подразделений.

В индийской армии была проведена значительная модернизация в течение последнего десятилетия, целью которой, в основном, было повышение эффективности применения обычных вооружений в случае конфликта с Пакистаном.

4) Российские наземные войска:

Российские наземные войска были сформированы из остатков Советской армии. После развала Советского Союза в 1991 году, многие подразделения просто были включены в состав российской армии. Из-за продолжавшегося в течение десятилетий недостаточного финансирования многие подразделения российских сухопутных войск все еще оснащены вооружениями советского периода. Российские сухопутные силы получают и, в соответствии с существующими планами, будут продолжать получать большое количество нового и современного оборудования.

Численность российских сухопутных сил составляет 285 000 человек — это примерно половина от численного состава американской армии. Сухопутные силы России достаточно хорошо оснащены и полностью механизированы. Несмотря на это, сами размеры России (один солдат приходятся на 60 квадратных километров ее территории) означают, что концентрация сухопутных сил является невысокой.

Несмотря на свою относительную малочисленность, сухопутные силы России получили значительный боевой опыт с момента окончания холодной войны, который был накоплен во время неудачных операций в Чечне в начале 1990-х годов, а также в последующий период вплоть до нынешнего конфликта в восточной Украине.

5) Британская армия:

Хотя по мировым стандартам британская армия является небольшой, она, вероятно, может считаться наиболее боеспособной в Европе. Она хорошо сбалансирована и включает в себя легкую пехоту, десантные войска, бронетанковые, механизированные и авиационные подразделения — все это позволяет ей выполнять самые разные операции.

В британской армии в настоящее время насчитывается 120 000 солдат. В британских сухопутных силах к 2020 году будет проведена реорганизация, и количество регулярных военнослужащих будет сокращено до 82 000, но, вместе с тем, повысится роль резервистов. К 2020 году размещаемые сухопутные силы британской армии будут состоять из семи бригад — одна бригада воздушного десанта, три бронетанковые механизированные бригады и три пехотные бригады.

Подразделения особого назначения и специальных операций в составе британской армии являются небольшими, но они находятся среди лучших в мире. Британская армия располагает тремя десантными батальонами в составе 16-ой воздушно-десантной бригады, а также знаменитым на весь мир 22-ым полком специальной воздушной службы (SAS). Кроме того, 8000 королевских морских десантников, представляющих собой в основном сухопутные силы, находятся под управлением королевских военно-морских сил и способны развернуть три десантно-штурмовые бригады коммандос.